A természetes hűtés kulcsa a növényi párologtatás, azaz a transzspiráció, amely az egyetlen olyan folyamat, amely képes aktívan hőt elvonni a környezettől. A fák a talaj mélyéből felszívott vízzel és az árnyékolásukkal is hűtik a településeket. Mivel a hűtési teljesítmény egyenesen arányos a levelek felületével, a sűrű lombkorona nyújtja a legnagyobb védelmet. Minél idősebb egy fa, annál könnyebben éri el a mélyebben fekvő vízkészleteket, így hatékonyabban képes párologtatni is. Ezt jól szemlélteti egy friss brüsszeli mérés, amely szerint míg a beépített belvárosban több mint 47 Celsius-fokot rögzítettek, addig a városszéli erdőben 25 fok alatt maradt a hőmérséklet.

Bár a leburkolt utcákon ez a kedvező hatás kevésbé tud érvényesülni, mint egy zárt erdőben, a városi környezetben is jelentős enyhülést hoz. A szakértő arra figyelmeztet, hogy a megfelelő hűtőhatás elérése érdekében fel kell hagyni a fák csonkolásával. Lehetővé kell tenni, hogy a növények szabadon fejlesszenek minél nagyobb lombfelületet, az idős példányok kivágását pedig meg kell akadályozni. Mivel csupán idő kérdése, hogy térségünket is elérjék az extrém hőhullámok és az 50 fok, a korosodó, nagy fák jelentik majd az egyetlen esélyünket a szabadtéri tartózkodásra.