A nagy útifű és a lándzsás útifű kora tavasszal jelenik meg a kertekben, a réteken és az utak mentén. Sokan gyökerestül kitépik, pedig érdemes megőrizni, hiszen a levelei tele vannak értékes hatóanyagokkal. A növény nyálkaanyagokat, flavonoidokat, jelentős mennyiségű C-vitamint, valamint egy aukubin nevű vegyületet tartalmaz. Ezek az anyagok együttesen nyugtatják az irritált nyálkahártyát, és csillapítják a gyulladást. Emellett elősegítik a köpetoldást, és erős antibakteriális hatással is rendelkeznek.

Belsőleges alkalmazása mellett az útifű külsőleg is rendkívül hasznos. Antibakteriális és gyulladáscsökkentő tulajdonságainak köszönhetően hatásosan enyhíti az ekcémás bőr tüneteit és a rovarcsípések okozta irritációt. Kiegészítő kezelésként aranyér esetén is alkalmazható. Bőrproblémák felmerülésekor a megmosott, friss levelek hátoldalán lévő vastag erezetet érdemes kissé megnyomkodni. A kifolyó növényi nedvet ezután közvetlenül a kezelendő felületre dörzsölhetjük. Emellett a növény a fejbőr egészségét is támogatja, mivel elősegíti az erős hajszálak növekedését.

A növényből otthon készíthető köhögéscsillapító szirup egyik legnagyobb előnye a magas nyálkatartalom. Ez a bevonóanyag finom védőréteget képez a torok nyálkahártyáján, így hosszan tartó enyhülést nyújt az irritáció ellen. A szirup elkészítéséhez egy nagy marék friss útifűlevélre, 4-5 deciliter vízre és 30-40 dkg cukorra vagy mézre lesz szükségünk. Ízlés szerint fél citrom levét is adhatunk hozzá. Az alaposan megmosott leveleket tegyük forrásban lévő vízbe. Lassú tűzön főzzük 15-20 percig, amíg sötétzöld főzetet nem kapunk. Szűrjük le a folyadékot, a levelekből pedig alaposan nyomkodjuk ki a nedvességet, hogy minden hatóanyag a kivonatba kerüljön. Ezt követően adjuk hozzá a cukrot vagy a mézet. Kis lángon főzzük tovább 10-15 percig, amíg sűrű, szirupos állagúvá nem válik. Végül keverjük bele a citromlevet, és a kész szirupot töltsük tiszta, száraz üvegekbe. Hűtőszekrényben tárolva két-három hétig is eláll.

A szirupból gyermekek számára naponta 1-2, felnőtteknek pedig 2-3 teáskanálnyi mennyiség bevétele javasolt. Ezt az adagot akár többszöri elosztásban is be lehet venni. Fogyasztható önmagában, lassan elkortyolva, hogy a nyálkahártya-bevonó hatás minél jobban érvényesüljön, de meleg teába is keverhetjük. Bár az útifűszirup hatékonyan enyhíti a tüneteket, fontos megjegyezni, hogy nem helyettesíti a szakszerű orvosi kezelést. Elhúzódó, súlyosbodó vagy lázzal kísért köhögés esetén mindenképpen forduljunk orvoshoz.