Stefano Lo Casto, az olasz Lo Casto Srl tulajdonosa és értékesítési igazgatója szerint az európai zöldség-gyümölcs ágazat egy igen bizonytalan év elé néz, mivel a termelést és a kereskedelmet egyaránt erősen befolyásolják a szélsőséges időjárási események, valamint a mindinkább kiszámíthatatlanná váló piaci mozgások. Mint mondja, bár 2025 decemberében némi javulás volt érzékelhető az előző hónaphoz képest, a karácsonyi időszakra jellemző keresleti csúcsok és élénk forgalom elmaradtak. Az új év első napjait pedig olyan erős fagyhullám kísérte, amely Spanyolországban és Szicíliában jelentős termeléskiesést okozott, és ezzel komoly kínálati hiány alakult ki.

A hirtelen fellépő áruhiány azonnali áremelkedést váltott ki, jóval a szezonális átlag fölé tolva az árakat. Bár a helyzet később némileg stabilizálódott, számos hagyományos nagybani piac lassította működését vagy átmenetileg leállt, miközben a nagy áruházláncok továbbra is igyekeztek fenntartani az ellátást, ám ezt rendkívül ingadozó árak és szakaszosan rendelkezésre álló készletek mellett kellett megoldaniuk. Egyes termékek átmeneti eltűnése közvetlenül befolyásolta a fogyasztói magatartást is: a vásárlók érzékenyebbé váltak az árakra, és kevésbé hajlandók gyorsan alkalmazkodni a szezonális váltásokhoz. Ez tovább nehezíti a kereskedők munkáját, különösen azokét, akik több régió között teremtenek kapcsolatot, például Spanyolország, Franciaország vagy Szicília termelőit kötik össze az olasz és más európai piacokkal. A logisztikai rugalmasság és az áruáramlás gyors átszervezése ugyan fontos előny, de nem mindig elegendő a csökkenő termelés és a növekvő költségek ellensúlyozására.

A kilátások egyszerre kedvezőtlenek és ígéretesek. Stefano Lo Casto szerint a belföldi (olasz) termékekre fordított nagyobb figyelem és a termelők támogatásának megerősítése hozzájárulhat a piac stabilizálásához, valamint mérsékelheti azokat a torzulásokat, amelyek az ellátási lánc egészére negatív hatással voltak. A 2026-os év egyik legnagyobb kihívása szerinte az lesz, hogy a szereplők nagyobb biztonsággal tudjanak előre tervezni, és a rugalmasság és a piac mélyebb megértése döntő szerepet játszik majd az ügyfélkör megtartásában és a vállalkozások fenntarthatóságában.