Szabó István 1924-ben Nádudvaron született, és több mint 38 éven át volt a helyi mezőgazdasági termelőszövetkezet elnöke, illetve haláláig a nádudvari központú Kukorica és Iparinövény Termelési Együttműködés (KITE) Zrt. elnöke, majd örökös tiszteletbeli elnöke. Az egykori országgyűlési képviselő, a volt MSZMP Központi Bizottságának és Politikai Bizottságának tagja több mint húsz évig vezette a Termelőszövetkezetek Országos Tanácsát (TOT). Kilenc évig volt a kollektív államfői testület, a Magyar Népköztársaság Elnöki Tanácsának tagja.

Szabó István Nádudvar első díszpolgára, kétszer kapott Kossuth-díjat. 1951-ben lépett be a helyi Vörös Csillag Termelőszövetkezetbe, amelynek tagjai a következő évben elnökké választották. A rendszerváltás után a KITE Zrt. termelői tulajdonosait összefogó Kukorica és Iparinövény Termelési Együttműködés Kft. felügyelőbizottságának elnöke volt. Szabó Istvánt 2014-ben, 90. születésnapja alkalmából köszöntötték a KITE Zrt. örökös tiszteletbeli elnöke cím átadásával.