Limburgerhof és St. Louis (USA), 2010. július 7. – A világ eddigi legnagyobb biotechnológiai együttműködése tovább bővül. A BASF és a Monsanto bejelentette, hogy a magas hozamú illetve stressztoleráns haszonnövényekre irányuló kutatásaik körét kiterjesztik búzára is. Emellett mindkét cég növeli az együttműködésre irányuló befektetéseit az közös munka első szakaszában sikeresen meghatározott tulajdonsághordozó gének és kereskedelmi irányvonalak alapján.
A BASF és a Monsanto 2007 óta dolgoznak együtt kukorica-, a szója-, a gyapot- és a repcekutatásokban. Az eredeti együttműködési megállapodásban ca. 1,5 mrd. dolláros közös budget határoztak meg, míg az új megállapodással további 1 mrd. dollárrral nőhet a cégek befektetése a közös munka során.
„A BASF-fel való együttműködés során már számos sokat ígérő gén került meghatározásra a hozam- és stressztűrőképesség növelésének jegyében. Első termékként a következő években a szárazságtűrő kukorica generációval lépünk a gazdák elé.“ – mondta Robb Fraley, a Monsanto vezető technológiai munkatársa. „Ez a mai bejelentés fantasztikus hír a világ mezőgazdasági termelői számára, ha figyelembe vesszük a Monsanto kutatási irányvonalaiban rejlő roppant nagy potenciált illetve a két cég együttműködésében jelenleg is zajló fejlesztések által nyújtott lehetőségeket.“
„A BASF Plant Science a hozam növelését szolgáló gének felfedezésének szenteli kutatásait, melyek hasonló együttműködések révén a gazdákhoz is eljutnak majd. A Monsantoval való együttműködésünk nem az első volt, de a legjelentősebb munka, mely több kultúrát is lefed.“ – mondta Peter Eckes, a BASF Plant Science divízió elnöke. „Az együttműködés bővülése jelzi, milyen jól kiegészíti egymást a két cég. Az eddigi sikerek után bízunk benne, hogy a haszonnövények terén – és ehhez tartozik most már a búza is - még sokat el fogunk tudni érni.“
Az együttműködés az eredeti feltételekkel folytatódik, így a mindkét vállalat független programokon dolgozik tovább az új genetikai ismertetőjelek, ún. trait-ek felfedezésére. E programok a keretein belül meghatározzák azokat a speciális géneket, melyek közül a legígéretesebbeken további kutatásokat végeznek, és így a Monsanto és a BASF együtt gyorsabban dolgozik. A projekteket minden fejlesztési fázisban közösen finanszírozzák a vállalatok. Majd az ezen fejlesztések végeredményeként előállított termékeket (vetőmagokat) a Monsanto értékesíti. A netto bevétel 60%-a a Monsanto-t, 40%-a a BASF-et illeti meg.
A búza tekintetében a vállalatok először az észak-amerikai és az ausztrál piacra koncentrálnak majd. Az első “hozamnövelt” búza előreláthatólag 2020-ban kerül piacra, majd további fajtagenerációk várhatók.
A kukorica után a búza a legfontosabb haszonnövény a világon. Várható a kereslet emelkedése, mivel egyre többen esznek kenyeret az olyan fejlődő országokban is, mint Kína vagy India, ahol korábban rizs jelentette az étkezések alapját.
Az élelmiszerek, a rostok és az üzemanyagok iránt folyamatosan emelkedik a kereslet, ezért a prognózisok szerint világszerte meg kell kétszerezni a mezőgazdasági termelést. A BASF és a Monsanto azt szorgalmazza, hogy olyan növénybiotechnológiai megoldásokat adjon a termelők kezébe, melyekkel a gazdák hozamát növelni tudják és egyben a termőföldjüket is hatékonyan ki tudják használni. Immáron 3 éve működik együtt a két vállalat. Ez alatt az időszak alatt olyan termékeket fejlesztettek ki, melyek a szántóföldi fajtakísérletekben szignifikánsan magasabb hozamot mutattak kukoricában, szójában, gyapotban és repcében. Mindkét vállalat bízik abban, hogy fejlesztéseikkel segíthetik a gazdákat a búza iránti növekvő kereslet kielégítésében.
2012-ben szeretné a két cég a jelenleg világon egyedülálló genetikailag optimalizált, szárazságtűrő kukorica engedélyezését befejezni és azt bevezetni. A szárazságtűrő kukorica az első terméke az együttműködésnek. Ez a fajta garantálja a gazdáknak a szárazság ideje alatt is a stabil hozamot, mivel a vízhiány a kukorica növényre kevésbé lehet hatással. Az Egyesült Államokbeli legszárazabbnak mondott régióban, a Western Great Plains-ben végzett kísérletek során felülmúlta a szárazságtűrő kukorica a várt hozamnövelési arányt 6-10%-kal az elvárt 70-130 bushels per acre-ral szemben (ami kb. 4,4 – 8,1 tonna/ha-nak felel meg).
