Egyiptomban a kaliforniai paprika szezonja december és május között zajlik, és idén a megszokottnál is élénkebb kereslet jellemzi - még olyan piacokon is, amelyek korábban kevésbé támaszkodtak az egyiptomi árura. Mohamed Awwad, az Al Awwad for Import and Export ügyvezetője szerint a versenytárs országok termelési nehézségei idén jelentős előnyt biztosítottak Egyiptomnak. Már februárban érzékelhető volt a piaci átrendeződés, amikor Spanyolország és Marokkó - az európai piac hagyományosan nagy beszállítói - terméskieséssel küzdöttek - írja a FruitVeB.

A vásárlók így egyre nagyobb arányban fordultak Egyiptom felé, ami különösen Kelet‑Európában (Lengyelország, Csehország, Románia, Litvánia, Lettország), valamint Nyugat‑Európában (Hollandia, Spanyolország, Franciaország) hozott kimagasló exporteredményeket.

A kereslet elsősorban a piros kaliforniai paprikára összpontosul, amely az Al Awwad szállítmányainak 80%-át teszi ki. Awwad szerint az idei szezon valódi fordulópontot jelent: az európai exportvolumen háromszorosára nőtt a tavalyi év azonos időszakához képest, miközben a szezonból még két hónap hátravan, és a konkurens országok továbbra is termelési problémákkal szembesülnek. Hasonló tendenciáról számolnak be más egyiptomi exportőrök is, akik szintén az európai rendelések számának jelentős növekedését tapasztalják.

A megnövekedett kereslet ugyanakkor logisztikai kihívásokat is felszínre hozott. Awwad szerint a szállítási nehézségek rontották a teljesítményt, de két útvonal különösen hatékonynak bizonyult: a koperi kikötőn keresztüli szállítás Kelet‑Európa felé, valamint a RoRo szolgáltatások Nyugat‑Európa irányába. A tranzitidő így továbbra is elfogadható, 10 nap és két hét között mozog.

A fokozott érdeklődés az árakra is hatással volt. Awwad elmondása szerint az átlagárak 30%-kal emelkedtek, amit részben a kereslet erősödése, részben pedig az egyiptomi hideg tél okozta magasabb termelési költségek magyaráznak. Awwad abban bízik, hogy a jelenlegi, kedvező piaci helyzet tartós marad, és már a következő szezonban kész növelni a termelést az európai igények kielégítése érdekében, mivel az idei szezon tapasztalatai alapján az egyiptomi paprika megbízható és stabil beszerzési forrásnak bizonyult az európai importőrök számára.