Az amerikai agrárminisztérium (USDA) október 23-án javította a szeptemberben közzétett adatokat, miután a Nemzeti Mezőgazdasági Statisztikai Szolgálat (NASS) hibát talált a feldolgozásban. A vizsgálat szerint Kansas és Nebraska kukoricájának állománysűrűségi, csőszámlálási, valamint hozam- és termelési mutatói is hibásan szerepeltek a jelentésben – írta a Reuters.
Nebraskában, az Egyesült Államok harmadik legnagyobb kukoricatermelő államában a becsült hozamot holdanként 177-ről 182 vékára emelték, ami közel 3 százalékos növekedést jelent. Kansas esetében viszont mintegy 2 százalékkal, 121-ről 118 vékára csökkentették az értéket. Az országos szeptemberi átlaghozamot így holdanként 178,5-ről 178,8 vékára módosították. A minisztérium közlése szerint az októberi becsléseket is felülvizsgálták, ám azokon végül nem kellett változtatni.
A hibát azt követően azonosították, hogy az októberi termésbecslés a vártnál nagyobb mennyiséget jelzett, ami azonnal lenyomta a kukorica határidős árfolyamát. Az áresés különösen kedvezőtlenül érintette a termelőket, akik egyidejűleg a növekvő üzemanyag- és termelési költségekkel is küzdöttek.
A nebraskai kukoricatanács már a javítás előtt hivatalos magyarázatot kért a statisztikai szolgálattól. A Reuters birtokába jutott levélben Kelly Brunkhorst ügyvezető igazgató azt kifogásolta, hogy a hozambecslés módosulása nem áll összhangban a termelési jelentés belső adataival, sem pedig a heti termésállapot-jelentésekkel.
A termelők helyzetét a kedvezőtlen időjárás is nehezíti. Az amerikai aszályfigyelő szolgálat szeptember 24-i adatai szerint Texas területének több mint felét súlyos vagy annál is kiterjedtebb aszály sújtotta, és mindössze 3,12 százalékát nem érintette a szárazság. Az USDA szeptemberi előrejelzése az állam kukoricahozamát holdanként 114 vékára becsülte az előző évi 135 véka után, a teljes termést pedig 2,12 millió holdról 241,68 millió vékára várta.
Az USDA adatainak megbízhatósága korábban is vitát váltott ki. A minisztérium januárban a júniusi előrejelzéshez képest jelentősen megemelte a kukoricatermésre vonatkozó becslését, amit több mint 5 százalékos áresés követett a gabonapiacon. Angie Setzer, a Consus Ag Consulting partnere szerint korábban nem fordult elő ekkora eltérés a júniusi és a végleges vetésterületi adatok között. Az ilyen hirtelen korrekciók a piaci kockázatok kezelését is megnehezítik.
Szakértők szerint az adatfeldolgozási problémákhoz a létszámleépítések is hozzájárulhattak. Spiro Stefanou, az USDA korábbi megbízott helyettes államtitkára úgy vélte, hogy a Farm Service Agency (FSA) munkatársainak távozása jelentősen hátráltatta a vetési adatok feldolgozását és továbbítását a statisztikai szolgálathoz.
A Trump-adminisztráció kormányzati létszámcsökkentési programja keretében 2025 májusában az USDA dolgozóinak mintegy 15 százaléka, azaz több mint 15 ezer alkalmazott fogadta el a távozási ajánlatot. A gazdálkodókat közvetlenül kiszolgáló FSA megyei hivatalaiból ekkor 674 munkatárs lépett ki.
Az USDA jelentései régóta meghatározó viszonyítási alapnak számítanak a nemzetközi agrárpiacon, ezért a pontatlanságok a termelők, a kereskedők és az elemzők döntéseit egyaránt befolyásolhatják. A minisztérium korábban egy kísérleti programot is bejelentett, amellyel korszerű technológiák bevonásával javítaná a vetésterület- és hozambecslések megbízhatóságát.
