Trump szerint az intézkedés célja az, hogy az amerikai családok számára olcsóbbá váljon a marhahús, miközben a hazai szarvasmarha-állomány újjáépítésére is lehetőség nyíljon. Az amerikai marhahús ára ugyanis rekordközeli szinten van, részben azért, mert az ország szarvasmarha-állománya évtizedes mélypontra süllyedt. A hosszabb aszályok, a magas takarmány- és termelési költségek, valamint más piaci problémák egyaránt hozzájárultak a kínálat szűküléséhez.

Az amerikai állattenyésztők azonban attól tartanak, hogy az olcsó külföldi marhahús éppen a hazai termelők helyzetét ronthatja. Szerintük a jelenlegi magas marhaárak végre olyan piaci környezetet teremtettek, amely ösztönözhetné a gazdákat állományaik bővítésére. Ha azonban az importhús lenyomja a hazai termelői árakat, az gyengítheti a beruházási kedvet és akár tovább késleltetheti az amerikai szarvasmarha-állomány újjáépítését.

A döntés ezért politikailag is kényes helyzetet teremtett Trump számára. Az amerikai rancherek hagyományosan a republikánusok és Trump fontos támogatói közé tartoznak, most azonban több szakmai szervezet és republikánus politikus is nyíltan bírálta a tervet. Kritikusai szerint a rövid távú fogyasztói árengedmény érdekében a kormányzat éppen azt az ágazatot hozhatja nehéz helyzetbe, amely hosszabb távon a kínálat helyreállításában játszhatna kulcsszerepet.

Szakértők ráadásul azt is megkérdőjelezik, hogy a 300 ezer tonnás import valóban látványosan mérsékelni tudja-e a bolti árakat.

Az amerikai éves marhahúsfogyasztáshoz képest ez az összeg nem számít akkora mennyiségnek, hogy önmagában alapvetően megváltoztassa a piacot, ráadásul kérdéses az is, hogy ilyen rövid idő alatt honnan lehetne ekkora volumenű, olcsó húst beszerezni. A rancherek attól is tartanak, hogy a kereskedelmi szereplők nem feltétlenül továbbítják teljes egészében az árengedményt a fogyasztók felé.

Trump lépése így jól mutatja a magas élelmiszerárak kezelésének egyik legnehezebb dilemmáját: miként lehet gyorsan segíteni a drágulással küzdő fogyasztókon úgy, hogy közben ne sérüljön a hazai termelés hosszú távú jövedelmezősége. Az amerikai marhahúsimport bővítésének terve ezért egyszerre lehet népszerű intézkedés a vásárlók számára és komoly fenyegetés a hazai állattenyésztők szemében – különösen egy olyan időszakban, amikor a szarvasmarha-ágazat éppen a történelmi mélypontról próbál talpra állni.