A csavarféreg lárvái élő szövetekkel táplálkoznak, súlyos, nehezen gyógyuló sebeket okozva a fertőzött állatokban. A parazita nemcsak haszonállatokat, hanem házi kedvenceket, vadon élő állatokat, sőt ritkán embereket is megfertőzhet. A texasi állattenyésztők régóta tartottak a kórokozó megjelenésétől, mivel a fertőzés Mexikóban az elmúlt időszakban folyamatosan észak felé terjedt.

Szakértői becslések szerint egy nagyobb járvány akár 1,8 milliárd dolláros gazdasági veszteséget is okozhatna Texas államban.

Az amerikai kormányzat fokozza a védekezést: Brooke Rollins agrárminiszter bejelentette, hogy hamarosan kihirdetik a parazita elleni technológiai fejlesztéseket támogató, 100 millió dolláros alap nyerteseit. A miniszter hangsúlyozta, hogy a korábbi személyzeti leépítések ellenére az illetékes hatóságok megfelelően felkészültek a fertőzés visszaszorítására. A gazdálkodók ugyanakkor eltérően ítélik meg a védekezési intézkedéseket. Egyes termelők szerint a hatóságok túl lassan reagáltak a fenyegetésre, míg mások inkább saját tapasztalataikra és korábban bevált járványvédelmi módszereikre támaszkodnak.

A szakemberek szerint a következő hetek kulcsfontosságúak lehetnek annak eldöntésében, hogy sikerül-e megakadályozni a parazita szélesebb körű elterjedését az Egyesült Államok déli államaiban.