A baromfi fajokat a termelés során számos, részben elháríthatatlan stresszhatás éri. Ezekben az időszakokban az aktuális szükségletnek megfelelő táplálóanyag ellátás mellett fontos lehet az állatok megfelelő vitamin- és ásványi anyag ellátása is. A gyakorlati takarmányozás során stressz-ellenes hatásúnak tartják az A-, E- és C-vitaminokat, más vitaminok, illetve az ásványi anyagok, ezen belül a mikroelemek ilyen hatásaival, továbbá ezek kölcsön-hatásaival kapcso-latban azonban vizsonylag kevés ismeretettel rendelkeznek.

A vitaminok olyan, viszonylag kis molekulasúlyú szerves vegyületek, amelyek az anyagcsere folyamatokban nélkülözhetetlen szerepet töltenek be. A vitamin elnevezés az elsőként felfedezett tiaminból (B1-vitamin) ered, ahol az amin jelző az amino csoportra utal, a vit képző pedig a vital (életfontosságú) szóra. Az élő szervezetek anyagcseréjének folyamatos feltérképezését, megismerését követően egyre több olyan, a szervezet számára fontos kis mennyiségben előforduló anyag került felfedezésre, amelyről már a felfedezés pillanatában vagy később kiderült, hogy a vitaminok közé sorolható. A vitaminokat általában klasszikus módon nagybetűvel, néhány esetben a betűt számmal kiegészítve jelölik. Manapság az elnevezésben egyre inkább terjed a kémiai szerkezetre vagy a funkcióra utaló elnevezés. A vitaminok mennyiségét vagy nemzetközi egységben, (NE, IU, IE) vagy a gramm tört részében mili- vagy mikrogrammban (mg, μg) adják meg.